Что такое стартап и чем он отличается от традиционного бизнеса

Многие думают, что стартап — это просто новая компания. Но открыть кофейню или небольшую студию — ещё не значит запустить стартап.

Сооснователь Y Combinator Пол Грэм формулирует так: стартап — это компания, созданная для быстрого роста. Сам факт, что бизнес недавно открылся, ничего не решает. А Стив Бланк, предприниматель и преподаватель Стэнфорда, определяет стартап как временную организацию, которая ищет повторяемую и масштабируемую бизнес-модель.

Слово «временную» здесь важно. Цель стартапа — не оставаться стартапом, а, найдя рабочую модель, превратиться в обычную компанию.

Отсюда главное различие. Традиционный бизнес исполняет модель, которая уже доказала свою работоспособность: клиенты известны, их проблемы понятны, понятно и то, как зарабатывать. Стоматологическая клиника или районный ресторан должны приносить прибыль почти с самого начала, и рост для них не обязателен. Стартап, наоборот, работает в режиме поиска и в условиях сильной неопределённости. Он проверяет гипотезы, ошибается, меняет курс, а рост для него — главный ориентир. Деньги инвесторов для этого нужны не всегда, но чаще всего именно ради быстрого роста компании их и привлекают.

Теперь пример. В 2007 году дизайнеры Брайан Чески и Джо Геббия не могли заплатить за аренду квартиры в Сан-Франциско и начали сдавать гостям надувные матрасы. Так появился Airbed & Breakfast. В 2009 году основатели попали в Y Combinator, получили $20 000, а Пол Грэм посоветовал им делать то, что не масштабируется: поехать в Нью-Йорк и лично встречаться с хозяевами жилья. Эти встречи помогли улучшить продукт. Затем компания, уже под названием Airbnb, привлекла $600 000 от Sequoia Capital. Идея оказалась масштабируемой: платформа, а не матрасы, и вывела Airbnb в число крупнейших компаний мира.

Итог: стартап — это не возраст и не размер, а поиск и скорость роста.

Источники:

1. Paul Graham (Y Combinator), эссе «Startup = Growth» — в пересказе Zapier и Rework
2. Steve Blank (Stanford) — Startups: Introduction, entrepreneurship.org и блог Стива Бланка
3. Airbnb: Growth Hackers, FourWeekMBA